70 Minuten lang lag eine Sensation in der Luft. Die Zuschauer, welche am vergangenen Samstag den Sportplatz Puits-Godet in Neuenburg säumten hielten kollektiv den Atem an. Auf dem Platz standen die Hausherren vom Neuchâtel Sports Rugby Club - ungeschlagener Spitzenreiter der NLB Elite - und die Gäste aus Winterthur, die bislang in fast jedem Aufeinandertreffen der beiden Teams brutal abgefertigt wurden.
Doch am vergangenen Samstag war alles anders. Die Winterthurer reisten mit viel Selbstvertrauen an. Mit zwei Auswärtssiegen in die Saison gestartet, witterten die Rot-Weissen eine Chance auf den ersten Erfolg in Neuenburg. Und dementsprechend motiviert gingen sie in den ersten Minuten zur Sache. In der Vordermannschaft dominant, setzte der RCW den Gegner unter Druck, konnte jedoch die ersten Chancen auf Punkte durch Line-Outs tief in der gegnerischen Hälfte nicht nutzen. Stattdessen begnügten sie sich mit drei Punkten durch einen Penaltytritt in der 10. Spielminute.
Dann jedoch zeigte das Heimteam, weshalb der NSRC zu den erfolgreichsten NLB-Mannschaften der vergangenen Jahre zählt. Mit einem schnellen Angriff und guter Übersicht kreierten die Neuenburger eine markante Überzahl und übernahmen mit einem ersten Try die Führung (7-3). In der Folge kam es zu einem veritablen Abnützungskampf, wobei beide Mannschaften ebenbürtig waren und viele Fehler das Spiel prägten. Kurz vor der Pause verkürzten die Gäste mit einem weiteren Penaltykick auf 7:6.
Nach dem Seitenwechsel änderte sich das Bild der Partie nicht. Die Winterthurer profitierten von einer hohen Anzahl Fehler des Gegners und verteidigten selbst diszipliniert. Bald konnte mit einem weiteren Penalty die Führung übernommen werden und als Weber in der 61. Minute mit seinem vierten erfolgreichen Kick die Führung auf 12:7 ausbaute, wurden die Neuenburger Zuschauer und Spieler zusehends nervös. Neuchâtel rannte immer wieder erfolglos gegen die drohende Niederlage an. Und lange hielten die Winterthurer Reihen trotz steigendem Druck dicht. Dann jedoch unterbrachen Jubelschreie die Flüche der Spieler und Zuschauer, der Neuenburger Flügelspieler konnte das Ei auf der rechten Spielseite zu einem weiteren Try ablegen. Der Erhöhungstritt segelte an den Pfosten vorbei, 10 Minuten vor Spielende stand es 12:12. Obwohl die Winterthurer weiterhin an die Sensation glaubten, übernahm Neuchâtel nun das Spieldiktat und weil die Disziplin der Gäste nachliess, kam der Favorit wenige Minuten vor dem Abpfiff zu einem Penaltykick vor den Winterthurer Pfosten. Diese Chancen liess sich der NSCR nicht entgehen und der Spitzenreiter übernahm die Führung (15:12). Ein letztes Mal rannten die Winterthurer nach dem Wiederanpfiff gegen die drohende Niederlage an. Doch der letzte Angriff endete mit einem Missverständnis trotz hervorragender Angriffsposition. Aus, vorbei, die Chance auf eine Sensation vertan, enttäuschte Gesichter allenthalben. Doch bald waren auch erste positive Voten zu vernehmen und Stolz über die eigene Leistung verdrängte den Frust über die späte Niederlage. Schliesslich wurde der klare Favorit gefordert und ein Defensivbonuspunkt gewonnen. Die guten Leistungen in der laufenden Saison erfuhren eine eindrückliche Bestätigung. Nun folgt am kommenden Samstag mit dem Heimspiel gegen den Absteiger Lugano eine weitere Prüfung.
In einem Testspiel gewann die zweite Mannschaft dank Tries von Vakomoce, Bachmann, Artho, Weise, Graf und Selzam mit 32:10 gegen Neuchâtel 2.
Punkte für den RCW: Weber (12)
Autor: Peter Weber
